燒結(jié)爐是一種在高溫下，使陶瓷生坯固體顆粒的相互鍵聯(lián)，晶粒長大，空隙(氣孔)和晶界漸趨減少，通過物質(zhì)的傳遞，其總體積收縮，密度增加，后成為具有某種顯微結(jié)構(gòu)的致密多晶燒結(jié)體的爐具。
微波燒結(jié)爐的關(guān)鍵是微波加熱，其原理是物質(zhì)在微波作用下發(fā)生電子極化、塬子極化、界面極化、偶極轉(zhuǎn)向極化等方式，將微波的電磁能轉(zhuǎn)化為熱能。
顯然，并非所有的材料都能被微波燒結(jié)爐，根據(jù)物質(zhì)與微波的作用特性，可將物質(zhì)分為叁大類:
(1)透明型，主要是低損耗絕緣體，如大多數(shù)高分子材料及部分非金屬材料，可使微波部分反射及部分穿透，很少吸收微波，這類材料可以長期處于微波場中，發(fā)熱量極小，常用作加熱腔體內(nèi)的透波材料，如四氟乙烯等可用于微波真空腔體的透波隔板。
(2)全反射型，主要是導(dǎo)電性能良好的金屬材料，這些材料對(duì)微波的反射系數(shù)接近于1，僅極少量的入射微波能透入，可用作微波加熱設(shè)備中的波導(dǎo)、微波腔體、攪拌器等;
(3)吸收型，主要是一些介于金屬與絕緣體之間的電介質(zhì)材料，包括紡織纖維材料、紙張、木材、碳化硅、氧化鋯、熒光粉、陶瓷、水、石蠟等，微波燒結(jié)技術(shù)的應(yīng)用對(duì)象主要是陶瓷材料和金屬粉末材料。
微波燒結(jié)爐技術(shù)的特點(diǎn)微波加熱具有整體性、瞬時(shí)性、選擇性、環(huán)境友好性、安全性及高效節(jié)能等特點(diǎn)。微波作為一種清潔能源，用于微波燒結(jié)，已成了材料界的一個(gè)研究熱點(diǎn)，并引發(fā)了燒結(jié)技術(shù)領(lǐng)域中的一場革命。
